Opiskelin Helsingin kauppakorkeakoulussa ja olin vuonna 1994 vapaaehtoisena mukana Suomen EU-jäsenyyttä kannattaneessa kansanliikkeessä. Näin, millaisia mahdollisuuksia EU tarjoaisi nuorelle miehelle, mutta tajusin opintojeni olevan liian kesken, jotta ehtisin mukaan ns. EU-junaan. Syksyllä eräs perhetuttava ehdotti, että lähtisin vuodeksi opiskelemaan Kiinan kieltä ja kulttuuria Etelä-Kiinassa olevan Guangzhoun (Kanton) kaupunkiin. Mietin asiaa yli joulun ja vuoden 1995 alussa laitoin paperit vetämään.
Aloitin opinnot syksyllä 1995 ja kurssien loputtua seuraavan vuoden keväällä tunsin, että viihdyn Kiinassa niin hyvin, että haluan viettää toisenkin vuoden siellä. Hain töitä ja sain työpaikan Pekingistä, eli aivan toiselta puolelta suurta maata. Muutin Pekingiin, olin töissä vuoden ja palasin syksyllä 1997 Helsinkiin suorittaakseni opintoni loppuun. Valmistuin kauppatieteiden maisteriksi keväällä 1999 ja singahdin saman tien takaisin Pekingiin. Tuolla reissulla olinkin sitten viime syksyyn saakka, eli kaikkiaan 15 vuotta. Tuliaisina tuli vankka kokemus kansainvälisestä ja monikulttuurisesta liiketoiminnasta sekä sujuva puhutun mandariinikiinan taito – kaiken muun nähdyn ja koetun ohella.
Kiinan vuosina ehdin tehdä jos jonkinlaista: toimin itsenäisenä IT-asiantuntijana, autoin suomalaisia Pekingissä asuneita toimittajia juttujen teossa, olin töissä suomalaisella mainostoimistolla ja niin ikään suomalaisella ICT-alan yrityksellä. Olin lisäksi monta vuotta Pekingin suomalaisen kauppakamarin hallituksessa vastaten erityisesti viestinnästä.